【IB受験体験談】トロント大学 Mechanical Engineeringに合格したYさんにインタビュー！

元々、「絶対に行きたい大学」があったわけではありませんでした。ただ、シンガポールに約10年間住んでいて少し飽きてしまったこともあり、「別の国で学んでみたい」という思いが強かったです。以前サマースクールに参加して印象が良かったイギリスと、友人が住んでいて寒い気候も好きだったカナダを中心に考えました。

日本については、IB取得後でも帰国生入試等で小論文などの追加試験が必要なケースが多いですよね。個人的に「IBをこれだけ頑張ったのになぜ？」という思いや、万が一落ちた時のリスクを考えて選択肢から外しました。最終的には、QSランキングのトップ100に入る大学にすべて出願するつもりで選びました。

最大の理由は「仕事経験（PEY Co-op）」です。イギリスの大学は「卒業したら終わり」という印象が強かったのに対し、トロント大学は在学中に1年間の仕事経験が積めるプログラムがある点に強く惹かれました。

そうですね。最近は良い大学を出ても実務経験がないと就職が難しいと聞いていたので、そこを重視しました。また、同じカナダのUBC（ブリティッシュコロンビア大学）とも迷いましたが、UBCは1年目が「共通の工学コース」で、2年目から成績順に専攻を決めるシステムでした。せっかく頑張って機械工学を目指したのに、また競争しなければならないのが不安だったので、最初からMechanical Engineeringとして入学できるトロント大学を選びました。

最初はエンジニアになりたいとは全く思っていませんでした。ただ、HLで数学と物理を選択していたので理系には進むだろうと思っていました。TikTokなどで機械工学に関する動画を見て、幼少期にレゴブロックが好きだったことや、AI義手などの技術に関心があったことを思い出し、「機械工学なら最も応用範囲が広く、自分の興味を形にできる」と感じました。物理学そのものの研究よりも、物理をどう現実に活用するかというエンジニアリングの側面に惹かれたのが、この専攻を選んだ理由です。

カナダへの出願を決めたのが遅く、11年生の初め頃から準備を始めました。「Early Application（早期出願）」の方が合格の可能性が高くなると聞き、10月頃にはOUACでの出願を済ませ、12月には理工学部のポータル（活動履歴の提出やエッセイ等）も含めて全ての書類を出し切りました。

私は水泳部に所属していて、シンガポールという国の特性上、国内大会への出場経験などを書きやすかったので、「文武両道」でバランスの取れた学生であることを強調するように工夫しました。

実はインタビューがあること自体をあまり知らず、メールで案内が来てから練習ポータルで1回だけ練習しました。本番の形式は、画面に質問が出て、思考時間があり、その後に回答を入力するというものです。

練習の時は文字数がもっと少なかったのですが、本番では急に「350文字以上書いてください」と指定されて非常に焦りました。5分程度で350文字を書かなければならず、練習よりもハードルが上がっていたので驚きました。

筆記試験では「大学に入ったらどのようなクラブに入りたいですか？」という質問が出ました。また、「あなたはこの大学で何を学びたいですか？」といった内容もあった記憶があります。

質問が表示されてから回答するまでに数分間のThinking Timeがあります。その間に手元のノートに構成（言いたいことの箇条書き）を急いで書き出し、執筆時間になったらそれをひたすら打ち込みました。書いている途中で「あ、このアイデアもいいな」と思いついたことを追加しながら、制限時間ギリギリまで書いていました。

こちらも基本的には練習用ポータルで感覚を掴んだ程度で、特別な対策講座などは受けませんでした。ただ、質問内容は全く予想できませんでした。

私は勝手にエンジニアリングに関する専門的な質問が来ると思っていたのですが、実際はもっとビジネス寄りというか、アイデアや発想力を問うような質問でした。学校のAcademic Advisorに相談しても詳細は知らなかったので、ほぼ自力でぶっつけ本番という形でした。ただ、普段からMacBookを使っていて機材には慣れていたので、技術的な不安は排除して臨めました。

ビデオインタビューでは「大学の敷地内にフードトラックのシステムを導入するにはどうすればよいか」という質問が出ました。

そうなんです、驚きました。回答を組み立てる際は、「人間は3つのポイントで話すと聞きやすい」というセオリー（Rule of 3）を意識しました。「導入すべき理由」や「どうシステム化するか」について3つの要点を挙げ、IBで習った「PEEL構造（Point, Explanation, Evidence, Link）」のような形を使って、最初の1行で言いたいことが伝わるように構成を練りました。

私の性格上、先生に迷惑をかけたりトラブルを起こしたりするタイプではないので、授業を真面目に聞き、静かに問題を解くという姿勢が評価されたのだと思います。先生からの印象が良かった分、少し甘めにスコアをつけてもらえた部分もあるかもしれません。

そう思います。学習面では、常に「7」を目指すつもりで取り組んでいましたが、トピックテストでは点数が上下することもありました。それでも普段通りコツコツ勉強することを心がけていました。

大学は「閉ざされたキャンパス」だと思っていましたが、トロント大学は街と一体化していて、キャンパス内を観光客が歩いているのが日常茶飯事だったのが驚きでした。

意外だったのは「留学生」よりも「カナダ生まれのアジア系」が非常に多いことです。見た目はアジア人でも中身は完全なカナダ人で、英語がネイティブという学生が多くて。日本語や中国語で話しかけられるかと思ったら通じない、ということがよくあって、そこはギャップでしたね。

正直なところ、EEで耐震構造について書いたことや、TOKの哲学的な思考が、今の機械工学の授業に直接役立っている感覚はあまりありません。

ただ、IBを通して身についた「課題を早めに終わらせるタイムマネジメント能力」は非常に役立っています。また、数学はIBの内容の復習から始まっているのでスムーズに入り込めましたし、物理の難易度は高いですが、IB Physicsの基礎があるおかげでなんとかついていけています。

気候は、夏でも涼しくて過ごしやすいですが、朝晩の寒暖差が激しいです。まだ秋口ですが、すでに冬服を買い揃えています。食事はアメリカンフードが多く、野菜不足になりがちなので意識して摂るようにしています。

治安については、思っていたよりも少し怖いです。大麻のにおいが街中で漂っていたり、地下鉄で叫んでいる人がいたりします。ルームメイトからも「夜は一人で出歩かないこと」「知らない人には話しかけられても無視すること」と強く言われています。誘拐情報を知らせる「アンバーアラート」が鳴った時は、音が地震速報に似ていて本当に驚きました。

今は「UTSM」という、カーボンファイバー製の省エネ車を製作するデザインチームに参加しようとしています。また、トロントの日本人学生会にも応募しました。人気のデザインチームは倍率が高く、選考課題もあるので積極性が求められます。

PEY Co-opは3年次にあるのですが、多くの学生がそれに向けて1・2年次の夏休みに研究室に入ったりして準備をしています。企業側も「トロント大学の学生」を求めているので、プログラムを通じて仕事は見つけやすいのではないかと期待しています。

学力だけを見ているわけではない、ということを強く感じました。学力はIBのスコアで証明されているので、エッセイやインタビューでは「その場での発想力」や「アイデアの出し方」を見ているのだと思います。

また、出願プロセスの中で性別（ジェンダー）に関する質問が非常に多く、選択肢が10個くらいあったのが印象的でした。多様性を重んじるカナダの大学らしく、個々のアイデンティティや背景をしっかり把握しようとしている姿勢を感じました。

IBの科目選択では、HLで数学と物理を絶対に取っておくことをお勧めします。大学の授業についていくための基礎体力が全く違ってきます。

高校生活では、とにかく「睡眠」を大切にしてください。パフォーマンスを維持するには健康が一番です。受験対策で過度に緊張したり、高額な塾に通ったりする必要はありません。学校の授業を大切にして、自分らしく挑戦してください。それから、入学後は「学費未納」を装った詐欺メールなどが来るので気をつけてくださいね！

トロント大学の魅力は、「人の優しさ」です。英語が第一言語でなくても理解しようとしてくれる友人が多く、教授も「質問ウェルカム」な雰囲気で、オフィスアワーなどを通じて親身に接してくれます。とても学びやすい環境ですよ。